история Олимпийского девиза "Главное не победа а участие"

Олимпийский принцип (или "кредо" Олимпийских игр), известный нам в формулировке "Главное - не победа, а участие" (или: "...не побеждать, а участвовать";) обычно связывают с именем основателя современного олимпийского движения барона Пьера де Кубертена. На правительственном банкете, данном в Лондоне 24 июля 1908 года в связи с проходящей там четвертой Олимпиадой, барон де Кубертен, бывший в то время президентом Международного олимпийского комитета, произнес следующие слова: “L’important dans ces Olympiades, c’est moins d’y gagner que d’y prendre part” ("На этих Олимпиадах важно не столько побеждать, сколько участвовать";).

Менее известно, что произнося эти слова, де Кубертен сослался на проповедь англиканского епископа Этельберта Талбота, услышанную им 19 июля в соборе св. Павла во время богослужения, на которое были специально приглашены участники и официальные лица Олимпиады. Американский епископ из Южного Вифлеема (штат Пенсильвания), комментируя фрагмент из Первого послания апостола Павла к Коринфянам (1 Кор 9, 24), сказал следующее:

В конце концов, настоящая Олимпиада дает нам только один надежный урок: Игры сами по себе лучше, чем гонка и награда. Св. Павел говорит нам, как мало значит награда. Наша награда - не та, что тленна, но та, что нетленна; и хотя только один может получить лавровый венец, все могут участвовать в равной радости состязания.

Однако, David C. Young в своей работе, посвященной исследованию источников олимпийского кредо, достаточно убедительно показывает, что если мы и не можем отрицать того, что именно проповедь епископа Талбота вдохновила де Кубертена на произнесение тех слов, которые впоследствии переросли в знаменитое "Главное не побеждать, а участвовать", все же, ни англиканский епископ, ни, тем более, св. Павел не могут быть признаны первоисточниками этого принципа.

Еще в 1894 году, то есть за 14 лет до Олимпиады в Англии, в своей олимпийской речи перед Парнасским литературным обществом в Афинах, барон де Кубертен произнес: "Le déshonneur ne consisterait pas ici à être battu: il consisterait à ne pas se battre” (Позор состоит не в том, чтобы быть побежденным; он состоит в том, чтобы не сражаться";). D. C. Young, вместе с другими филологами-классиками, усматривает в этой фразе де Кубертена прямой перевод из "Метаморфоз" Овидия (IX, 5-6), с изменением времени с прошедшего на настоящее: "Nec tam turpe fuit vinci quam contendisse decorum est" (В переводе  С.В. Шервинского: "Меньше в моем пораженье стыда, чем в боренье почета";). Факт, что на банкете в 1908 году Пьер де Кубертен не вспомнил о своей афинской речи, а приписал произнесенные слова епископу Талботу, D. C. Young объясняет обычной для барона забывчивостью.