Билл Джонсон участвовал в Олимпиаде 2002.

“Ski to Die” – такую бескомпромиссную татуировку сделал себе на бицепсе олимпийский чемпион 1984 года по скоростному спуску американец Билл Джонсон перед началом сезона 2000/2001. Он поставил себе сенсационную цель – после 12-летнего перерыва, в 40-летнем возрасте вернуться в большой спорт. Не просто вернуться, а попасть в состав команды на Олимпийские Игры в Солт Лейк Сити. 22 марта 2001 года во время предстартовых тренировок на горнолыжном курорте Биг Маунтин в штате Монтана Джонсон упал, врезался в ограждения и в тяжелейшем состоянии был доставлен в госпиталь. В течение полумесяца находился он в коме …..
.. в бессознательном состоянии его транспортировали в специализированный центр в Портланд. Выход чемпиона из состояния клинической смерти был долгим и тяжелым. Ни один врач не мог гарантировать возвращения ни одной из функций организма. Постепенно вернулось сознание и речь, затем Джонсон начал передвигаться в коляске. Реабилитация проходила уже в Калифорнии. Через два месяца после травмы олимпийский чемпион предстал перед журналистами. И заявил, что его планы остались неизменными, хотя шансов на олимпийскую медаль и стало меньше. «Чемпионы не возвращаются» - это утверждение Джека Лондона давно уже давно опровергнуто настоящими спортсменами. Когда 30 ноября Джонсон вышел на склон горы Худ в его родном Орегоне, успеть попасть в команду у него не было никаких шансов. Но радость победы он испытал и без этого. Победы над злым роком, который он сам себе предсказал.
Билл Джонсон принял участие в эстафете олимпийского огня на этапе в американской столице. Выглядел он сильным и уверенным в себе. И уже успокоившимся: нужно жить дальше, лыжи не для того, чтобы на них умирать.