Старые горные лыжи: история технологии

На склонах гор сейчас очень редко можно встретить любителей старины – горнолыжников, одетых в копии исторических костюмов, в шерстяных свитерах, гетрах, на деревянных лыжах… Разве что члены клубов любителей старины по праздникам или во время фестивалей надевают кожаные ботинки, берут в руки деревянные или бамбуковые палки и встают на темно-коричневые деревянные лыжи.
Красиво! Но это – дань истории, ведь на протяжении многих веков, а точнее – более двух тысячелетий (а по некоторым данным – и еще дольше) лыжи были деревянными. Конечно, и сейчас охотничьи лыжи делаются из дерева, да и на лыжне в лесу можно встретить лыжника, бегущего или гуляющего на деревянных лыжах, но горные лыжи сегодня – сложная конструкция из множества слоев пластика, металла, стекло- и углеволокна, резины, современных эластичных синтетических клеев. Короче говоря – самолет, а не лыжи. Но таким лыжам совсем немного лет.

Деревянный век

Об истории современных лыж (в том числе и горных) имеет смысл говорить, начиная с 1850 года. Именно тогда в Норвежской провинции Телемарк деревянных дел мастера изготовили первые лыжи с весовым прогибом – средняя часть была выгнута вверх. Такие лыжи гораздо равномернее распределяют нагрузку по всей длине. Но сама по себе выгнутая вверх лыжа – это только начало: благодаря выгибу стало возможным сделать лыжи тоньше к носку и пятке, а значит – и намного легче. Лыжникам стало существенно проще передвигаться по мягкому снегу: выгнутые вверх лыжи намного меньше проваливаются посередине, их стало легче вынимать из снега. А благодаря своей гибкости новые лыжи стали намного лучше скользить по поверхности снега, хорошо амортизировать заснеженные неровности, да и управлять такими лыжами тоже стало легче.


Горнолыжники времен СССР

Чуть позже, в 1868 году, норвежец Сондре Норхейм сделал первые лыжи с боковым вырезом. Так же, как и выгиб, боковой вырез обеспечил большую гибкость лыж, когда они находились, как мы бы сейчас сказали, в закантованном положении. Норхейм и его друзья не только улучшили лыжи, но и были пионерами динамичных поворотов во время спусков с гор. Геометрия типичных для эры Норхейма лыж – 81-67-70 мм (здесь и далее – ширина лыж в носке-талии-пятке). Используя современную терминологию, радиус бокового выреза этих лыж был равен 83 метрам.
Однако, несмотря на первенство норвежцев, прообраз первой лыжной фабрики был построен в Новом Свете в 1879 году. Правда, без норвегов не обошлось: фабрика была построена эмигрантами из этой страны.


Горнолыжные склоны

Следующей важной вехой стало производство в Норвегии первых лыж из древесины гикори в 1882 году. Гикори – материал очень прочный, и обрабатывать эту породу дерева при помощи обычных инструментов было практически невозможно. Появление высокопрочных сталей облегчило задачу обработки дерева, а благодаря высокой прочности материала стало возможным сделать лыжи тоньше и гибче. Да и скользящая поверхность стала существенно более устойчивой к повреждению кристаллами льда, вырезанный вдоль всей ее длины направляющий желобок стойко переносил все нагрузки при торможении и боковом соскальзывании, а острые края (канты тогда еще не придумали) неплохо цеплялись за снег. Но эти лыжи, как и их доисторические прародители, были изготовлены из цельной древесины.

Клееное дерево

Эпоха клееных лыж началась спустя десять лет, когда в 1893 году снова в Норвегии были выпущены лыжи со скользящей поверхностью из прочной древесины гикори, а основная часть – прообраз современного сердечника, была из более легких пород хвойных деревьев или американской липы. Новые лыжи были более легкими и пружинистыми, а при их изготовлении требовалось применять меньше усилий, чем в случае «цельногикоревых» моделей. Однако новые модели тогда не получили достойного распространения – виной тому был клей, не обладавший достаточной влгостойкостью, и из-за этого случалось, что легкие лыжи начинали слоиться буквально после нескольких дней интенсивного использования.
Такая ситуация продолжалась очень долго – многие фабрики производили клееные лыжи на протяжении десятков лет, однако время по-настоящему массового производства лыж из склеенных слоев древесины наступило только спустя сорок лет – в 1932 году, когда подходящие клеи были созданы совсем не для лыж, а для производства самолетов. Именно тогда одновременно в Норвегии и США при производстве лыж стал применяться водостойкий казеиновый клей. А заодно был придуман и первый наборный сердечник с вертикально расположенными элементами.
Лыжи с таким сердечником были легче гикоревых и более живыми, но оставались очень прочными. Как только эта информация достигла масс, лыжи Kneissl (наконец-то появляется первое знакомое нынешним лыжникам имя!) Splitkein и Anderson & Thompson из США стали коммерчески успешными. В конце 20-х, начале 30-х годов произошло еще несколько событий, оставивших заметный след в истории лыжестроения.

В 1928 году в Зальцбурге Рудольф Леттнер снабдил горные лыжи разрезанными на части стальными кантами, крепящимися шурупами, новинка обеспечила деревянным лыжам гораздо лучшие характеристики на жестком и леденистом снегу. Правда, тогда революционная новинка не прижилась – уж больно непрочными были первые канты, некоторые лыжники возили с собой и запасные канты, и клей, и шурупы, и отвертку для ремонта сломавшихся кантов прямо на склоне, поскольку с выломанным куском канта кататься во многих случаях было попросту невозможно. Вдобавок его дочь-спортсменка тогда сочла, что канты слишком цепляются за жесткий снег…

Алюминиевый век

В том же 1928 году во Франции был разработан прототип лыж полностью из алюминия, который довольно долго – на протяжении шести лет, так и оставался прототипом, только в 1934 году французы выпустили ограниченную партию алюминиевых лыж, основная масса лыж тех лет оставалась деревянными. И так продолжалось до тех пор, пока не был придуман клей Aerolite, способный прочно склеивать металл и дерево. Конечно же, снова для нужд авиапромышленности: при помощи этого клея соединялись деревянные части, а позже – алюминиевые и деревянные слои обшивки, появился слоеный бутерброд – сэндвич. Это произошло в 1945 году. И в том же году тремя инженерами, работающими в авиационной компании Chance-Vought, были сделаны первые лыжи со слоем алюминия, приклеенным к деревянному сердечнику. Гибкие лыжи гораздо сложнее было сломать, да и повредить поверхность тоже было непросто. Однако после изготовления множества прототипов компания забросила этот проект.
Еще одно знаковое событие произошло в США в 1938 году, когда бывший спортсмен-фигурист (член Олимпийской сборной США 1934 года в парном катании) и фанат-горнолыжник Джимми Мадден повредил на катке ногу. Ему очень хотелось кататься хоть на чем-то, и чтобы не слишком нагружать ногу, он взял маленькие лыжи своего сына и попытался выполнять на склоне те фигуры, которые он обычно показывал на катке. Все шло замечательно, однако попытка проехать спиной вперед завершилась падением. И благодаря этому падению появились первые твин-типы. А заодно – и фигурное катание (балет) на лыжах, которое в 40-х и 50-х годах было уделом лишь небольшого числа энтузиастов и получившее широкое распространение лишь спустя 30 лет. А тогда, в конце 30-х, первые лыжи для балета были настолько непривычными, что к ним приклеилось название Goon Ski (на американском сленге goon – болван, тупица).



В 1944 году на французской фабрике Dynamic впервые применена синтетическая скользящая поверхность: в конструкции лыж использован целлулоид, носивший торговую марку Cellulix. Но снова: тогда время быстрой скользящей поверхности еще не пришло. А вот сэндвич родился вовремя: спустя всего год после того, как первый прототип лыж конструкции сэндвич был рожден на фабрике «авиапрома», английская компания Gomme выпустила первые успешные лыжи со слоями из трех разных материалов: ламинированный деревянный сердечник был склеен с двух сторон со слоями пластика, а к этому бутерброду снизу была приклеена и металлическая пластина. Причем лыжи были настолько хороши, что на них выступали члены Олимпийской сборной команды Британии в Санкт-Моритце, и было это в 1948 году.
Алюминий все шире применялся в лыжестроении: в то же время (точнее – в 1947) тремя авиационными инженерами (опять авиация) была создана компания TEY, которая начала производить лыжи Alu 60, в которых между двумя слоями алюминия была пустота. Других преимуществ, кроме малого веса и новаторской конструкции, у Alu 60 не было: к алюминию мягкий и мокрый снег легко прилипал, а вот смазка не удерживалась, вдобавок мягкие алюминиевые края скользящей поверхности быстро выходили из строя, а лыжи в целом были очень похожи на пружину: отлично и долго вибрировали. В следующем году было выпущено 12000 пар лыж под названием Truflex, однако спрос падал, патент был продан. Лыжи, правда, выпускались вплоть до 1955 года, под маркой Attenhofer Aluflex.
А параллельно с Alu 60 начали выпускаться и другие алюминиевые лыжи – но, во-первых, в США, а во-вторых не пустотелые, а с первым сердечником сотовой конструкции. Но опять с алюминиевой скользящей поверхностью и без кантов, однако, благодаря своему малому весу эти лыжи стали популярными (в основном для катания по свежему снегу), несмотря на то, что гнулись очень легко. И именно эти лыжи стали прототипом будущих успешных моделей. Упомянем и имя того, кто придумал эти лыжи – это был Howard Head.
Компания TEY не остановилась на том, что придумала пустые алюминиевые лыжи: они выпустили и скользящую поверхность, которая получила распространение под названием TEY tape. Эту ленту можно было купить не только в комплекте с лыжами Aluflex, она продавалась в спортивных магазинах, и лыжники клеили ее к любым деревянным или металлическим лыжам для улучшения скольжения: лента не только гораздо лучше, чем дерево или металл, скользила по снегу, на ней и смазка держалась неплохо. Плохо было то, что материал ленты был довольно мягким и быстро рвался. Однако именно эта лента была применена в другой революционной новинке тех лет: лыжах Chris – первой модели с цельными стальными кантами, придуманной американцем Крисом Херли. Модель не поступила на рынок, а вот идею кантов подхватил другой американец… Это снова был Говард Хэд, который еще год спустя – в 1949 году, выпустил модель Head Standard.
Конструкция и технологии производства тех лыж с небольшими изменениями сохранились до наших дней: наборный деревянный сердечник с приклеенными под давлением и при нагреве слоями алюминия, цельные стальные канты. Секрет успеха Head Standard крылся не только в конструкции, но и в первом успешном эластичном клее – лыжи не разваливались и не расслаивались, и лыжи именно такой конструкции, выпускаемые множеством брендов, к 1960 году отвоевали как минимум половину рынка у деревянных моделей. Название Standard оказалось пророческим.


Пластик и стеклопластик

Начало второй половины двадцатого века было ознаменовано внедрением искусственных материалов во все сферы жизни человечества, и сектор горных лыж не стал исключением. В 1952 – 1955 годах сразу несколько компаний выпустили пластиковые лыжи с усилением при помощи слоев стеклопластика – Bud Phillips Ski, Holley Ski и Dynaglass, однако эти робкие попытки внедрить стеклопластик в конструкцию лыж были не слишком успешными. Но именно благодаря этим пионерам идея широко разнеслась по всему миру: живые лыжи с частично погашенными благодаря стеклопластику вибрациями были при катании приятнее алюминиевых моделей. Разработчики взяли на заметку тот факт, что лыжи с фиберглассом могут быть легче и по весу и в управлении, чем лучшие модели со слоями металла. В то же время появился, наконец, и полиэтилен – действительно подходящий материал для изготовления ско&