Серебро Олимпиады – у Михаила Иванова

Наконец-то!!! На последнюю мужскую гонку Олимпийских Игр мы взирали не только со спортивным интересом, но и с самыми искреними переживаниями. До последних километров Михаил Иванов претендовал на золото в самой сложной, 50-километровой гонке классическим стилем. И хотя незадолго до финиша испанский монстр Йохан Мюлегг все-таки обошел Иванова, все равно, серебро – огромный успех!
Последняя гонка Олимпиады стала моментом истины для наших лыжников. Ведь далеко не самое удачное выступление вызывало недовольство со стороны чиновников Федерации, и будущее команды находилось под вопросом. Для отметения всех претензий россиянам нужно было доказать свой потенциал на полтиннике, тем более что марафоны всегда хорошо удавались нашим гонщикам. И на старт в Солджерз Холлоу вышли признанные стайеры: олимпийский чемпион Калгари Алексей Прокуроров, бронзовый призер чемпионата мира в Лахти Сергей Крянин, Владимир Вилисов. Правда, четвертый наш представитель – Михаил Иванов – не особенно отличался на марафонах, но именно он является явным нашим лидером в классическом стиле. А так как Сергей Крянин любит конек, а Владимир Вилисов и Алексей Прокуроров находятся в не самой лучшей форме, то именно Михаилу Иванову предстояло быть главным претендентом от нашей стороны. И с первых же километров Иванов четко продемонстрировал свой настрой: на второй контрольной отметке он уже возглавлял гонку, и отрыв Михаила от испанца Йохана Мюлегга неуклонно рос. К 35-му километру он выигрывал у натурализованного испанца почти 40 секунд, а у компании, в которой тон задавали Михаил Ботвинов и Андрус Веерпалу, около полутора минут. Но, как гласит расхожее выражение, именно с сорокового километра начинается марафон, и тут Иванову пришлось тяжело. Он терпел до последнего, наши тренеры вели его по всей дистанции, подбадривали, но перевес неуклонно таял. И за 3,5 километра до финиша лидер сменился: звероподобный Мюлегг и не думал сбавлять темп, и стал опережать Михаила на 3 секунды. Не меньшую резвость проявил и Андрус Веерпалу: он избавился от Михаила Ботвинова, поначалу выигрывавшего у эстонца 30 секунд, и также стремительно сокращал отставание. Но мужественный Михаил буквально на зубах дотерпел до финиша, и пересек черту с несомненно лучшим результатом на тот момент – 2 часа 6 минут 20 секунд. Он отдал все силы борьбе, после финиша в изнеможении упал на снег, и был вынужден ждать результатов своих главных соперников, и, кстати говоря, главных предстартовых фаворитов – эстонца Андруса Веерпалу и испанца Йохана Мюлегга. Веерпалу на последней десятке отыграл у Иванова минуту, но все же не сумел его подвинвуть вниз, а вот Мюлегг финишировал мощно, в соем стиле и выиграл у россиянина 15 секунд. Но и он устал не меньше Иванова, и, надо полагать, был несказанно удивлен неуступчивости российской выскочки – ведь два предыдущих триумфа Мюлегга на Олимпиаде были просто безоговорочными.
Конечно, жаль, что Михаил не сумел ударжать в своих руках такое желанное золото. Но разве до старта многие из нас мечтали хотя бы о серебре? И Иванов вернул надежду в сердца россиян, мы буквально испереживалась за два часа гонки, и были вознаграждены такой долгожданной медалью. Мужская команда все-таки доказала, что в неё можно и нужно верить, и за это огромное спасибо Михаилу Иванову, да и тренеру мужчин Александру Алексеевичу Грушину. Так держать, ребята! Спасибо!